Magnetiet

Al in de oudheid ontdekte men dat magnetietkristallen elkaar aantrekken of afstoten, afhankelijk van de oriëntatie. Dit natuurkundige verschijnsel noemen we magnetisme. Magnetiet is, evenals magnesium genoemd naar Magnesia, een gebied in Thessalië in het oude Griekenland, waar veel magnetisch gesteente voorkomt.

Verantwoordelijk voor het magnetisme van magnetiet is het aanwezige ijzer. Veel ijzerlegeringen vertonen magnetisme. Naast ijzer vertonen ook nikkel, kobalt en gadolinium magnetische eigenschappen.