Magnétite

Dès l’antiquité, on a découvert que les cristaux de magnétite s’attiraient ou se repoussaient selon leur orientation. Ce phénomène physique est appelé le magnétisme. La magnétite, tout comme le magnésium, doit son nom à la Magnésie, située dans la région thessalienneë en Grèce antique, où l’on trouve des pierres magnétiques en grandes quantités.

La magnétite doit son magnétisme au fait qu’elle contient du fer. Beaucoup d’alliages de fer sont magnétiques. Outre le fer, le nickel, le cobalt et le gadolinium possèdent eux aussi des caractéristiques magnétiques.