Température de Curie

La température de Curie est la température à partir de laquelle les matériaux ferromagnétiques ne possèdent plus de champ magnétique permanent. Cela est dû au fait que les atomes vibrent si intensément qu'il n'y a plus d'orientation globale. Au-dessus de la température de Curie, le matériau se comporte de manière paramagnétique.

Au fur et à mesure que la température augmente, l'excitation moléculaire perturbe progressivement l'alignement du spin. Lorsque la température de Curie est atteinte, l'alignement s'effondre car l'énergie thermique dépasse l'énergie de l'interaction magnétique.

Il est difficile de mesurer exactement la température de Curie. D'une part, le champ magnétique permanent autour du matériau ne disparaît que progressivement. D'autre part, la température de Curie varie fortement en fonction des contaminants présents dans le matériau, même en faible quantité.

Par exemple, si nous chauffons un aimant AlNiCo au-delà de sa température de Curie de 850°C, il ne sera plus ferromagnétique. Il devient alors paramagnétique. Même après le refroidissement de l'aimant, le champ magnétique permanent ne revient pas. De nouveaux champs magnétiques sont toutefois présents dans de petites zones du matériau, les « domaines de Weiss » (Weiss, 1865-1904), mais ces champs sont alignés dans des directions aléatoires, de sorte que leur somme vectorielle ne donne pas lieu à un champ magnétique externe. Il est néanmoins possible de remagnétiser l'aimant.

Les éléments et alliages ferromagnétiques avec leurs températures de Curie :

Matériau Température de Curie

Fe 770°C
Co 1115°C
Ni 354°C
Gd 19°C
AlNiCo 850°C
Ferrite 450°C
Sm Cobalt 750-825°C
Nd-Fe-B 310-340°C

Pierre Curie (1859-1906)